Мабуть, немає такого геймера, який не чув про серію Tony Hawk's Pro Skater.
Так, свого часу вона зробила справжній прорив, долучивши багато гравців до скейтбордингу. Причому деякі вставали на дошки саме після знайомства з цим франчайзом. Але ніщо не вічне під місяцем, і ігри про пернатого Тоні не виняток. Повільно, але вірно, серія пішла похилою, спершу ставши такою собі грою про чуваків з MTV, а потім і зовсім втратила колишній запал. Тут то і побачили світ EA, вивівши віртуальний спорт на зовсім новий рівень.
Що ж такого чудового у Skate? Ну, по-перше, це справді нові емоції та відчуття від геймплею. На чільне місце тут поставлена інноваційна система flick-it, яка робить управління практично інтуїтивним. Використовуючи стіки, гравець може виконувати будь-які трюки. І якщо ви більш-менш розумієте, як поводяться в цей момент ноги спортсмена, але якийсь там трикбук вам взагалі не знадобиться. Багато в чому це і є те, за що всі так полюбили і гру, і серію загалом. Це одна з небагатьох ігор, де ви дійсно берете контроль над персонажем. Все просто: один стик управляє рухом, інший – ногами, передні кнопки задають розгін, а задні беруть під себе руки для греб-трюків.
Також варто відзначити і загальний стиль геймплей. Тут практично немає обмежень: з будь-якого трампліну можна стрибнути, будь-якою огорожею можна прослизнути. Сама дошка (як і скейтер) гнучко налаштовуються, дозволяючи досягти оптимального варіанту для кожного гравця. Хочеш кататися - бери м'які колеса і ослаб траки для маневреності, а хочеш поскакати по рампах - будь ласка взяти жорсткі колеса. Тим не менш, гра не забуває про свою напівсимуляторність.
Якщо невдало вписатися в поворот або налетіти на бордюр, будьте певні - ваш герой збере своєю мордочкою кожен камінчик. Тож не варто забуватися. Разом з цим і завдання виглядають реалістичнішими. Зазвичай, це якесь змагання, фото або відеозйомка при невеликих обмеженнях. Звучить просто, та не тут було. За свободу потрібно платити, і в Skate ви розплачуватиметеся своїми потом і сльозами. Скейтер може падати на незначних перешкодах, налітати на перехожих, невірно виконувати трюки або пролітати повз поручні. Тут куди менше тієї аркадності, що була в тій самій Pro Skater: або ти робиш все як треба, або відчуваєш свій геймпад на стеностійкість. Але в цьому полягає головний шарм гри. Спершу ти люто її ненавидиш, проклинаючи всіх, хто над нею працював. Але пройшовши особливо хитромудре місце, отримуєш найсильніший геймерський оргазм. Загалом, якщо ви затятий мазохіст - Skate явно для вас.
А ось що в гри дійсно погано, то це геймдизайн. Якщо налітати фізіономією на асфальт вам не новина, то безліч меню після цього змусить ваші нерви відкрити кладовище більше. Гра надмірно критична гравцям. Варто хоча б раз упасти – починай наново, але перед цим підтверди свій вибір. І якщо ви не щасливий володар жорсткого диска, який зменшить швидкість завантаження гри, то чекайте ще. Дрібниці, але коли ти провалюєш завдання знову, і знову, і знову, дивлячись на завантаження, мимоволі хочеться викинути диск до дідька.
Самі завдання не відображаються на загальній карті: на міні-карті видно, в якій локації вони є, а ось у якій саме - шукай сам. Відсутність якихось простих, здавалося б, речей на кшталт ходьби теж негативно позначається на грі: замість сходів ви повинні шукати об'їзний шлях. Знову ж таки, це дрібниці, але накопичуються вони швидко, а набридають ще швидше.
Закінчимо з ігровою частиною і перейдемо до менш відчутних аспектів гри. Світ розділений на кілька зон, кожна з яких припаде гравцям до душі, галасливе нове місто, звивисті вулички старого міста або затишне передмістя. У кожній із зон є свої місця для катання, своє населення та свої герої. Так, дідки пішли - у Skate представлені сучасніші легенди скейтбордингу. Однак тут вони справді унікальні: кожен використовує свою манеру катання, свій стиль та своїх спонсорів. І так – пошук спонсорів є однією з головних частин гри. Бажаєте більше грошей – використовуйте спонсорські дошки та кросівки. Кастомізація тут мало на що впливає, але завжди приємно покататися у брендових Nike або Thrasher. Бракує цього? Знімайте свої власні скейтерські відео та ділитесь ними з друзями. Та й сам вигляд у гри стильний, від відеовставок до шрифтів у меню. Не слід забувати і про музику. У Skate музичний супровід більш спрямований, тут переважають реп та хіп-хоп, майже обминаючи рок стороною, що, безумовно, на руку вуличній атмосфері.
Можна ще довго розповідати про Skate. Гра напевно заслуговує на увагу, не кажучи вже про те, що заради неї варто прикупити консоль. Минуло десять років з моменту виходу оригіналу. Серія отримала два шикарні сиквели, а благання фанатів зробити четверту частину досі простежуються у твіттері видавця. Важко уявити, чи зможе щось так перетрусити цілу ігрову культуру, задерти планку так високо. Skate майже досконала, а ігровий досвід перекреслює всі її недоліки. Мабуть, єдине, що сильніше за цю серію - реальне катання на скейте.
