Революція скасовується. Групи ряжених у стилсьюти друзів темно спльовують у пісок дорогоцінну воду, згортаючи транспаранти з чегеварним К. Маклахленом. Колись обітоване одкровення на ближньому розгляді виявилося відретушованим копією божества здавна минулої доби. Шай-Хулуд невдоволено гарчить, закопуючи кільчасту тушку глибше в пісок - черв'якам теж буває сумно.
Перша заповідь: не вірте пісням солодкоголосої європреси. Emperor: Battle for Dune - це в цілому тільки Dune 2000, пристойність через накинуту полігональний маскхалат. Нещасна тривимірність, про яку верещали піврічної давності відео-ролики, схоже, існує у відеогрі тільки для забезпечення додаткового навантаження на пу перцеві "Атлони" і GeForce 2 т.зв. "power users". Інші складові Emperor поводяться так, як на дворі ще 1998 рік, а розфарбовані в 65536 кольорів top-down RTS ще не вважаються моветоном. Імовірність випадкового столовіріння не сприймається як щось надзвичайне, а вільна в інших RTS камера тут намертво прикручена до шляху "максимальний наїзд в 3 чверті - орлиний погляд зверху". Проміжні стани можливі, але не вітаються – ніяково. Домовляючись, згадані вище користувачі можуть при намірі провести над Emperor цікавий досвід. Викрутивши на максимум всі графічні функції, увімкнувши FSAA 4х4 і режим 1024х768, створіть zoom out ("тисячний" T-Bird при цьому гарантовано захлинеться пізніше, видаючи на монітор 5-7 fps) і здивуйтеся подібності.
Сумно визнавати, але нічим іншим Emperor здивувати нас уже не в змозі. Надчіткі текстури, добре прораховувати тіні і докладно, з любов'ю намальовані будови і підлеглі зустрічалися публіці не раз не два. Control (в Emperor такого, до речі, немає, - пісок, на погляд Westwood, субстанція жорстка, і чому не меніться). Тутешні самуми, що піднімають у височінь чомусь лише людей, в акцент ігноруючи техніку, не йдуть ні в яке зіставлення зі снігопадами з все тієї ж Earth 2150, і тільки явище блискучого блискавками хробака, з апетитом жує харвестер, здатне торкнутися серця. досвідченого стратега
Зведи основу - побудуй оборону - набери армія - вріж по найбільш "не бажаю". Відтворити. Всі квестової місії, у тому числі і ті, в якому базо будівництво прибрано на користь сюжетним обставинам, проходяться на цілому автопілоті. Emperor нав'язує граючій публіці C&C-образний аспект, що вже став класичним, до справи виносу туш супротивників разом зі знайомим ще по Tiberian Sun інтерфейсом (він став напівпрозорим і при будь-якому комфортному варіанті хвалиться різнобарвними вогниками). Найбільш традиційний набір підопічних кожної з трьох сторін розведений наявністю пари-трійки "бонусних" від кожної з п'яти різних фракцій: Ix, Tleilaxu, Spacing Guild, Fremen і Sardaukars. Минули являють собою нікчемне уявлення - втративши імператора (за згодою офіційної версії, бідолаха прийняв смерть від отруєного нігтя власної наложниці), колись люта гвардія перетворилася на масу гарячих кавказьких чоловіків, безладно палючих у височінь з табельної зброї. Їх деградували і сьогодні дають зовсім ганебні убожества на кшталт механічних восьминогів-камікадзе та машин-голопроекторів. Фремени, як і раніше, беруть не так розумом, як кількістю і невидимістю. Нові Spacing Guild містять удосталь клоновані з RA Chrono-і Tesla Tanks, а Tleilaxu тисне супротивників зергообразной біомасою, що плодиться в чортівських кількостях. Творці грають у демократію, пропонуючи нам на вибір Tleilaxu або Ix, фременів або сардукарів, чому може розвинутися хибне судження, як у нас є хоча б найменший випадок впливати на формування історії.
У числі нових релізів окремою статтею проходить між місійний вигляд. Уміло маніпулюючи свідомістю геймера, Westwood викликає у його душі відчуття власної ролі, - відтепер замість однієї-двох доступних квестів на екрані блимає відразу дюжина! Реагуючи на нашу експансію, кремнієві суперники можуть повернути назад тільки що кров'ю завойовану територію, тим самим підвищуючи gameplay time як мінімум вдвічі в порівнянні з Dune 2000. Можна здати територію, а можна і відбитися, причому в другому варіанті оборонна сторона отримує значну перевагу як вже працездатної бази. Гідна підміна набридлому способу плавного згодовування геймеру квестової місії за місією.
Ще одна сумнівна властивість нововведення - інститут реінформації. Всі є підстави вважати, що встановлений він тільки через підтримку тупого (у тому числі і на етапі "hard"!) AI. Сутність надалі - під час квестової місії воюючі сторони часом заробляють підкріплення з суміжних із зоною конфлікту клітин, при цьому якщо до нас приходять три з половиною піхотинця і мізерний sand bike на додачу, то на основі AI спостерігаються маси огидних тлелаксіанських виродків. Ви роздратовані, тому як особисто бачили, що перед місією відповідність підкріплень прирівнювалася 5:2 у вашу угоду? Прийміть валідол і грайте далі: в Emperor масові забіги ворожих полчищ вважаються загальноприйнятою нормою дії і, практично, одним-єдиним способом гарантувати лавровий вінок AI.
Завершуючи порку AI, відзначимо його абсолютну нездатність пройти шлях так званий "MCV-тест". Ця запатентована методика для обмацування кремнієвих мізків полягає в підрахунку часу, що минув з хвилини виносу ворожого Construction Yard до прийняття комп'ютером рішення про будівництво заміни (очевидно, за наявності відповідної фабрики). Тут Emperor не зміг відірватися від інших C&C-побратимів: у 95% ситуацій AI незворушно плював на знищену будову та продовжував клепати танки. Інші 5% припали на дуже незвичайний фрагмент: ворог, з другої спроби зміг-таки народити MCV, впав у глибоку кому при прагненні поставити основу на колишнє місце. Неповоротливий тягач відчайдушно намагався вислизнути за межі основи, тим самим намертво заткнувши вузький прохід між двома гарматами. Корок, що вийшов в результаті, був знищений бадьорими залпами дружніх Minotaurs протягом хвилини. Втім, розум союзницьких військ аналогічно здатний викликати дострокову сивину - в місцевому хіт-параді глюків сміливо лідирують кривий pathfinding, stacking надувних підопічних, суїцидальний склероз харвестеров, стрілянина по вже вбитій меті і нездатність пари танків розминутися. Аудиторія чекає на патчі, відчайдушно дорізаючи підлокітники крісел.
Робота, зроблена Westwood по досягненню скільки-небудь відчутної ігрової рівноваги, заслуговує на акуратне схвалення. Бетонні плити - знаряддя захоплення баз в Dune 2000, якщо хто не пам'ятає, - вислані в брухт. Більш-менш зрівнялися невагомі потужності трьох жител, а "раши" стримуються ймовірністю оперативного будівництва кругового захисту. А ось за рівновагу суперзброї сумно - якщо ядерна ракета харконненів в два рахунки здатна зняти 3/4 "життя" ворожого Construction Yard, а електрошторм ордосів - сіяти смерть з-поміж скупчень людей і бронетехніки, то атридеси насолоджуються нікчемним очком. У час " Х " над ворожими військами зависає вульгарна голограма сокола, що летить, чому ті (треба думати, з суто естетичних суджень) поспіхом залишають місце незвичайного природного феномена. В очах темніє і стає зовсім незрозуміло, - або колись руйнівні бомбардування скасували зважаючи на рівновагу, або EA в прагненні гарантувати відеогрі рейтинг "Teen" викинула їх за борт разом з кров'ю і під цензурними трейлерами.
А відео, чиї замкнені тіла займають більшу частину місця 4 CD, хороші.Westwood дуже оволоділа технікою поєднання оцифрованих акторів з пререндереним тлом, чому результат виглядає не гірше, ніж будь-який високобюджетний серіал (американський, зрозуміло - "Ментам" та іншому зброду повзти в зазначеному напрямку ще років 20 мінімальна кількість). Прекрасні костюми, поставлена розмова акторів, шикарні декорації ... не вистачає тільки адреналіну, що зник разом з маленькими міні сценками "з фронтового життя", що робили добру половину обстановки C&C і Red Alert. У Emperor все суворо у справі: кожен відео - найновіший брифінг, а рідкісні винятки на кшталт сцени невдалої спроби смертовбивства сардукарського начальства спостерігаються в мізерній чисельності.
Ілюзія унікальності кожного з Житлів дуже руйнується, варто лише порівняти між собою їх відео. Нам згодовують майже один і той же сюжет, розмножений в трьох примірниках з заміною антуражів і працюючих осіб. Дивитися, як ментат Житла Ордос точнісінько повторює фрази, вимовлені своїм співробітником з Житла Харконнен, м'яко кажучи, гидко. Не зовсім ясно, що саме завадило Westwood влаштувати сюжет на вигляд і подобу нещасного StarCraft, чиї відеовставки і в 50-й раз завжди викликають захоплення у глядачів. Ошалена відданість порочним традиціям Dune 2/2000? Хочеться зробити смачний плювок у сценаристів, але, боюся, ті розцінять його як критерій поваги.
Схоже, худоба під назвою "тривимірність" для співробітників Westwood все ще вважається на унікальність екзотичної дивиною. Вони сором'язливо нарізають кола навколо її динамічно освітленого тіла, тикають паличками і хапають за вим'я в спробах зрозуміти що до чого можна видоїти з її залоз, в смерть затриманих конкуруючими фірмами. Поки що результат їхнього креативу годиться хіба що в подарунок другові Дімке - за взятому стратегоману, який придбав Pentium 4 на помийній барахолці. Тремтячими руками Дімка роздрукує шикарну упаковку, запустить відеогру і, вдосталь накатавшись камерою, оголосить: "Це ж Dune 2, їй-богу! Лише тривимірна". Після цього на першому подиху пройде десять квестів. Без трепетного хвилювання, але з легким ентузіазмом – сила звички.
Музичний трек в Emperor, як і належить Westwood, прекрасна. Запросивши для проектів над саундтреком одразу трьох композиторів, автори наділили кожен з жител його своїм музичним стилем. Атридеси тяжіють до насиченої східними семпла симфонії. Ордоси кидаються у бій під дуже помітну мішанину з індастріал, брейк-біту та ембієнта. Харконненам дісталися мелодійні рифи бас-гітар і відтінок смутку, дуже нетиповий для настільки войовничого житла. 3 години 8 хвилин меломанського захоплення, які при намірі можна прослухати через звичайний WinAMP - достатньо змінити розширення файлів music.bag, що лежать на другому, третьому і четвертому дисках, на .MP3. Радуйтеся.
